Das Europäische Parlament hat am Mittwoch (7. Februar) die neuen Vorschriften zu den Grenzwerten von Blei und Diisocyanaten, denen Arbeitnehmer ausgesetzt sein dürfen, und zur Verbesserung des Gesundheitsschutzes verabschiedet.
Eine Einigung über die neuen Rechtsvorschriften konnte bereits im November in interinstitutionellen Gesprächen erzielt werden. Sie wurden nun auf einer Parlamentssitzung in Straßburg mit 589 Ja-Stimmen, 10 Nein-Stimmen und 40 Enthaltungen angenommen.
„Heute sollte niemand mehr sterben oder krank werden, weil er arbeiten geht. Deshalb ist es so wichtig, dass wir heute die Gesundheit der Arbeitnehmer in den Vordergrund stellen“, sagte der dänische Europaabgeordnete Nikolaj Villumsen, Berichterstatter für das Dossier, während der Debatte in Straßburg.
Mit dieser Richtlinie, der fünften Überarbeitung der EU-Rechtsvorschriften zu krebserregenden Stoffen, werden die 1982 festgelegten Grenzwerte für Blei aktualisiert und zum ersten Mal in der Europäischen Union Grenzwerte für Diisocyanate festgelegt. Dabei handelt es sich um chemische Verbindungen, die bei der Herstellung von Polyurethanprodukten verwendet werden.
Blei ist ein natürlich vorkommendes Metall, das in verschiedenen Produkten wie Benzin, Farben, Sanitärrohren, Keramik, Lötmitteln, Batterien und Kosmetika verwendet wird.
Es kann das zentrale Nervensystem schädigen, die Sexualfunktion und die Fruchtbarkeit beeinträchtigen sowie die Entwicklung von Föten und Nachkommen von Frauen beeinträchtigen, die dem Stoff ausgesetzt waren. Es kann sich auch auf die Nieren, das Herz und den Blutkreislauf auswirken.
Nach Angaben der Europäischen Kommission macht Blei etwa die Hälfte aller berufsbedingten Expositionen gegenüber fortpflanzungsgefährdenden Stoffen aus. Jährlich treten in der EU etwa 300 Fälle von Erkrankungen auf, die auf eine frühere Bleiexposition zurückzuführen sind.
Arbeitnehmer können Blei ausgesetzt sein, da es in der Vergangenheit bei Renovierungsarbeiten, der Abfallsammlung, dem Recycling und Umweltsanierungsmaßnahmen verwendet wurde.
Diisocyanate werden in der Industrie weit verbreitet eingesetzt, insbesondere bei der Herstellung von Polyurethanen und als Härter in Industriefarben, Klebstoffen, Lacken und Harzen.
Sie können zu einer Reizung der Atemwege führen und Asthma auslösen. Neun bis 15 Prozent aller Asthmafälle bei Erwachsenen im erwerbsfähigen Alter können auf die berufsbedingte Exposition gegenüber Diisocyanaten zurückgeführt werden. Der Folgenabschätzung der Kommission zufolge sind derzeit 4,2 Millionen Arbeitnehmer in der EU Diisocyanaten ausgesetzt.
„Wir wissen, dass diese Stoffe gefährlich sind, aber gleichzeitig können wir nicht auf sie verzichten“, erklärte Villumsen.
Er fügte hinzu: „Indem wir den Schutz vor Diisocyanaten drastisch verbessern, machen wir einen wichtigen Schritt. Wir tragen dazu bei, dass der grüne Wandel, den wir alle brauchen, nicht auf Kosten der Gesundheit und Sicherheit der Arbeitnehmer geht.“
Für Blei werden die neuen Vorschriften die Grenzwerte auf weniger als ein Viertel der derzeitigen Werte senken: Der Arbeitsplatzgrenzwert wird auf 0,03 Milligramm pro Kubikmeter und der biologische Grenzwert auf 15 Mikrogramm pro 100 Milliliter festgelegt. Für den biologischen Grenzwert ist eine Übergangsfrist von drei Jahren vorgesehen.
Für Diisocyanate wird der neue Grenzwert für die berufsbedingte Exposition auf 6 Mikrogramm NCO pro Kubikmeter festgelegt – die maximale Konzentration, der ein Arbeitnehmer während eines achtstündigen Arbeitstages ausgesetzt sein darf – und auf 12 Mikrogramm NCO pro Kubikmeter bei kurzfristiger Exposition.
Die EU-Institutionen einigten sich außerdem darauf, dass die Kommission die Grenzwerte für Blei in fünf Jahren unter Berücksichtigung der neuesten wissenschaftlichen Daten überarbeiten wird. Damit sollen Arbeitnehmerinnen im gebärfähigen Alter besser geschützt werden. Auch die Vorschriften für Diisocyanat sollen bis 2029 überprüft werden.
[Edited by Zoran Radosavljevic]